Médias / photos > Communiqués > Zina Kocher tire vers quatrième...

Zina Kocher tire vers quatrième place dans une épreuve de poursuite en Coupe du Monde du biathlon

—Jean-Philippe Le Guellec grimpe jusqu’en 13^e place à l’épreuve de poursuite pour hommes—

POKLJUKA, Slovénie.—Zina Kocher du Canada a eu sa meilleure journée de tir en carrière et son deuxième résultat en importance en carrière – quatrième place – dans une épreuve de poursuite en Coupe du Monde du biathlon à Pokljuka, Slovénie, dimanche.

Kocher, 27 ans, a usé de son ski rapide et y a ajouté un tir sans erreurs, 20 coups sur 20, pour la première fois en carrière, et a fait un chrono de 35 minutes 09.7 secondes à l’épreuve de poursuite de 10 kilomètres pour dames.

«C’est incroyable! Bien sûr, j’aurais aimé monter au podium aujourd’hui, mais réussir 20 coups sur 20, c’est comme remporter l’or,» a dit Kocher, qui a commencé l’épreuve neuf rangs derrière la meneuse après avoir eu 10^e place au sprint la veille. «J’ai mis toutes mes énergies à l’idée de me recueillir dans une bulle. Je me disais sans arrêt de rester calme et respirer, et j’ai fait mon truc. Je suis absolument ravie.»

Dans l’épreuve de poursuite la gagnante à l’épreuve du sprint de la veille est la première à commencer, et les autres 59 participantes quittent la ligne de départ selon l’ordre et le retard qu’elles ont eu sur la meneuse. La poursuite est l’une des épreuves les plus passionnantes en Coupe du Monde du biathlon, et une favorite des spectateurs; la place de tête est hautement contestée et les athlètes s’accrochent à leur place : le but en est de dépasser sans être dépassée.

Kocher s’est débattue contre des maladies ces deux dernières saisons, à la recherche de la forme qui a fait d’elle la première Canadienne à monter au podium de Coupe du Monde du biathlon depuis que Myriam Bedard l’a fait il y a plus d’une décennie. Kocher a eu la médaille de bronze il y a trois ans, dans une épreuve individuelle en Suède et cette saison, elle grimpe lentement et tranquillement les rangs internationaux.

«Je ressentais le retour de mon ancienne forme et j’ai adopté une approche plus agressive que le week-end passé,» a dit Kocher. «Cette semaine j’ai eu une bonne dose de confiance et de foi en sachant que j’ai retrouvé ma forme et mon rythme. C’est un excellent cadeau de Noël et une très bonne note pour inaugurer la deuxième moitié de la saison et l’année olympique.»

Une Russe, Svetlana Sleptsova, l’a emporté à l’épreuve des dames avec un chrono de 34:03.2; l’Allemande Magdalena Neuner a eu deuxième place en 34:39.5; et une deuxième Russe, Anna Bogaliy-Titovets, a eu la médaille de bronze en 34:46.4. Kocher a été la seule dame parmi les cinq premières au classement a inscrire un tir sans erreurs.

Entre-temps, Jean-Philippe Le Guellec, de Shannon, Québec, a eu une épreuve très forte qui l’a vu grimper plus de vingt places au classement dans la poursuite de 12,5 kilomètres pour hommes. Le Guellec, 24 ans, qui est parti en 35^e place, a fini au 13^e rang avec un chrono de 35:57.6. Le Guellec, qui a récolté plusieurs meilleurs en carrière cette saison, a manqué seulement deux coups au champ de tir.

Un Russe, Evgeny Ustyugov a  eu seulement deux erreurs au tir pour remporter la médaille d’or en 34:50.9. Roland Lessing, d’Estonie, a pris la médaille d’argent en 35:00.2, et un Autrichien, Simon Eder, a complété le podium masculin avec son temps de 35:01.8.

Trois autres Canadiens se sont qualifiés aux épreuves de poursuite dimanche. Megan Tandy, de Prince George, B.C., est arrivée 35^e avec un temps de 39:16.6, alors que Megan Imrie, de Falcon Lake, Man., a fini 51^e (41:57.8) à l’épreuve des dames. Brendan Green, de Hay River, N.W.T., était le seul autre homme canadien à participer à l’épreuve masculine; il a fini 54^e avec un chrono de 39:50.3.

Biathlon Canada, l’organisme directeur pour le sport du biathlon au Canada, se charge du Championnat canadien, des Championnats de l’Est et de l’Ouest du Canada et des compétitions de Coupe nord-américaine qui se tiennent au Canada. L’organisme s’est donné pour mandat de mettre en œuvre des programmes d’envergure nationale pour le développement continu d’athlètes de biathlon, du niveau local de club jusqu’au niveau d’élite. Pour en savoir plus sur Biathlon Canada, veuillez visiter leur site web au www.biathloncanada.ca.

Pour tous les résultats et pour regarder les épreuves en direct, visitez le www.biathlonworld.com

Dames, cinq premières au classement :

1. Svetlana Sleptsova, RUS, (0+1+0+1), 34:03.2; 2. Magdalena Neuner, GER, (1+1+1+0), 34:39.5; 3. Anna Bogaliey-Titovets, RUS, (0+1+1+0), 34:46.4; 4. Zina Kocher, Red Deer, Alta., CAN, (0+0+0+0), 35:09.7; 5. Teja Gregorin, SLO, (0+1+0+0), 35:31.7.

Autres résultats canadiens :

35. Megan Tandy, Prince George, B.C., (1+1+0+1), 39:16.6; 51. Megan Imrie, Falcon Lake, Man., (0+1+3+2), 41:57.8.

Hommes, cinq premiers au classement :

1. Evgeny Ustyugov, RUS, (0+1+1+0), 34:50.9; 2. Roland Lessing, EST (0+0+0+0), 35:00.2; 3. Simon Eder, AUT, (1+0+0+1), 35:01.8; 4. Dominik Landertinger, AUT, (2+0+2+2), 35:03.5; 5. Arnd Peffer, GER, (0+0+0+1), 35:03.5.

Résultats canadiens :

13. Jean-Philippe Le Guellec, Shannon, Que., (0+1+1+0), 35:57.6; 54. Brendan Green, Hay River, N.W.T., (3+2+2+0), 39:50.3.